吴晓蕾:"从无到有"的挑战与收获
人物名片:吴晓蕾,2006年9月毕业于北京大学教育学院,获得教育技术专业硕士学位。2006年2月负责建立了LanguageCalls国际语言培训公司北京学习中心(目前发展成LanguageCalls中国地区培训中心),现任LanguageCalls中国地区培训中心销售支持和客户支持部门负责人。
一个尚在实习的北大女生独立负责在北京建立了一个国际培训机构的北京学习支持中心,并在北京中心两个月的运作之后,使得外国老板做出了将整个机构运作中心从美国迁往北京的决定。故事听起来似乎颇具传奇色彩,然而当故事的主人公吴晓蕾的声音从电话另一头娓娓传来的时候,她的自信、她的智慧以及她“从无到有”的创造力完全可以成为这个故事最好的注释。
“看到教育这个专业时,我很激动。”
吴晓蕾是那种对自己和对自己的目标有着非常清醒认识的人。
经过了四年的土木工程专业学习,本科毕业后吴晓蕾顺顺当当地在西安本地的设计业工作了近两年,然而她还是选择了来到北京、通过考研来改变自己的生活,因为她了解自己,她知道自己所期望的生活方式。2003年9月她如愿走进了北大教育学院,攻读教育技术专业的硕士研究生。“从土木工程到教育技术的跨度是很大的,很明显这是两个不同性质和类型的工作,两个领域对人的要求是不一样的,尤其是性格方面和心境方面。因为我的性格是属于需要和别人去交流,通过交流产生价值,因此我觉得自己更适合做像教育一类的工作吧。”
喜欢与人交流的吴晓蕾似乎天生与教育这个领域有缘,“当时看到教育这个专业时,我是很激动的。”吴晓蕾毫不遮掩地用了“激动”这个词来形容自己当时的感受,“可以说教育是在我们每个人身边都无所不在的,但通过学习教育,尤其是我选择的远程教育这个专业领域,你可以感受到一种新的思想带给人们生活的变化。”
当时的中国已经出现了网络学习的方式,敏锐的吴晓蕾充分把握住了这一点,“我是很看好教育这个领域,自己也阅读了很多这方面的资料,觉得这个行业的潜力是非常非常大的,而这个行业还有许多事情要做,这些事情又是和我的性格很符合的,就是需要与人交流。无论是实际去操作教育或者建立一种教育的体系、创立一家教育公司都可以达到我当初的设想,所以我选择了教育。”
吴晓蕾现在的工作似乎已经证明了当初的选择是正确的。她把自己的性格、经历与一个有生命力的行业完美对接起来——从引进客户到为客户做支持,都是需要通过交流来创造价值的工作,而设计方面的学习和工作经历培养的细节精神又成就了她对部门乃至机构所有架构体系的潜心设计和成功运作。
发现属于自己的潜在机会
由于自己一直对e-learing(数字化学习)行业非常有兴趣,读研期间吴晓蕾在一家在中国起步比较早的很不错的e-learning公司里实习,“可以说当时实习的工资特别特别低,低到你难以想象,开始做得工作也是一些特别琐碎的工作,比如写写平台的说明书啊,但对我来说这些都不是那么重要,我重视的是一种机会。”
吴晓蕾一开始就努力让自己在琐碎的工作中做个有心人,她一方面努力地做好自己的工作,哪怕是很基础很琐碎的工作,另一方面也注意培养自己和公司同事们的人际关系,在她看来“只有让大家对你有一个很好的印象,才有机会去做一些更有价值的实习工作,也只有认真做每一件事情,你才能从中发现属于自己的机会。”所以,尽管当时身边很多同学都认为这个公司没有多少吸引人的机会而劝她另作打算时,吴晓蕾一直坚持着,从一点一滴的工作和交流中发现属于自己的机会,她的一句话意味深长:“无论做什么事情,你都要很认真很投入地去做,而不要仅仅看到事情的本身。”
机会总是青睐有准备的人。一个很偶然的机会,LanguageCalls公司请吴晓蕾所在的这家公司开发软件平台,LanguageCalls 是在香港注册的一家由加拿大人Andrew和美国人Lloyd创办的语言培训公司,培训的语言涉及英语、法语、汉语等,教师遍布美国、英国、法国、新西兰、澳大利亚等国家,它旨在为学习者提供和母语者在线的一对一交流的语言培训服务。在双方洽谈的期间,英语不错的吴晓蕾积极地去协助会谈,并主动和LanguageCalls公司的加拿大籍的首席运营官和美国籍的首席技术官交流。吴晓蕾的能力和素质通过这次偶然的机会被她的老板发现,会谈之后,老板当即决定让她来跟进这个项目,做项目经理助理。就这样,吴晓蕾从小小的实习生成了项目经理助理,而晓蕾说由于当时项目经理非常忙,所以她实际上做了项目经理应该做的一切工作,说到这里,吴晓蕾谦逊地说:“不是说我当时懂多少,什么都会做,而是我觉得我非常认真,每件事都用百分之百的精力去投入。”
项目结束之后,吴晓蕾就收到了LanguageCalls的邀请,他们计划在北京建立一个学习支持中心,想让吴晓蕾来负责这项工作。就这样,LanguageCalls从吴晓蕾的客户变成了她的雇主。刚刚还是一个小小实习生的吴晓蕾将要开始靠自己的力量在北京拉起这家国际教育培训机构的大旗了。
小小实习生组建一个实体公司
正如古话所说的万事开头难,吴晓蕾在北京学习中心建立初期遇到的困难也许是她职业发展历程中曾遇到的最大的困难,“当时我要想的问题细到去哪里买办公用具,去哪里租办公室,去哪里招人,如何招人,因为当时公司只是一个初始的形态,什么都没有,两个老板都是外国人,不懂中国的国情,也并不常在中国,等于这边就剩我一个人,而我之前一点经验都没有,可以说一切都是从无到有。”然而对想成功的人来说,困难本身就是一种机遇和锻炼。一边忙着准备毕业论文,一边为北京学习中心的建立筹划着、奔波着、忙碌着,吴晓蕾把自己充分调动起来,一切都是从做中学,从学中做,就好比摸着石头过河。
这段工作历程也许让吴晓蕾难忘终身,同样让她深有体会的是她意识到个人之外团队的力量,在创业的这段日子里总会有朋友、同事在自己的工作中给自己很大的帮助,创立北京学习中心那段艰苦的时期里来自朋友的鼓励和建议也给了吴晓蕾很大的帮助,至今她还记得当时自己遇到困难时一位朋友的两句话:“一句是‘你要有信心,肯定一年之后的你和现在不一样,因为你在做一件很有挑战性的事’,而当时一切的事都需要没有经验的我来做,因此这位朋友的第二句话就是‘不妨找团队和专业人士来帮你,可能会多花一点钱,但比你从头学起更有效。’”在朋友的建议下,吴晓蕾又学着用不多的资金来划分每一块开支,请专业人员的、装修开支的、给兼职员工的工资等等,她学会了运用有限的人力和财力资源来发挥最大的效果,所有这些都是吴晓蕾从无到有一点点摸索来做的,一个小小实习生、在校的学生一步步地学习如何组建一个实体的公司,尽管开始时脚步蹒跚,但吴晓蕾最终克服了重重从未经历过的困难之后走了过来,收获了初尝成功的喜悦之余也收获了宝贵的经验和自信。
选择留下 选择不断挑战
在一路摸索和不断努力下,Languagecalls北京学习支持中心终于在2006年2月底建立了。吴晓蕾在自己的职业发展道路上迈出了成功的第一步。接下来,在北京中心运作了两个月之后,外国老板决定把运作中心从美国迁往北京,这样整个团队在北京有了一个中心。
当时的吴晓蕾是以实习生的身份来组织筹建北京中心的,“当外国老板提出让我建立中国地区的培训中心时,我想他对中国的情况不太了解,也没有什么社会关系,就当是帮朋友吧,因为实际上我当时还有很多其他的机会,毕竟是北大同学总会有一些机会,而LanguageCalls当时在中国也仅仅开始起步,因此当时只是单纯帮朋友,并没想到会真正到这里工作。”
也许是由于付出很多心血和努力创建起来的公司总是会让人有一种一旦结成就再也难以割舍的感情,当吴晓蕾临近毕业需要真正选择自己的职业时,她犹豫了,自己手里有令同学们羡慕的大公司的入职邀请,而此刻的她通过一段时间在LanguageCalls的工作,也意识到这个领域的创意和前景都非常吸引自己,“我自己从小受到的教育也决定了自己似乎不太适合做一个一成不变的工作,因此当面临很不错的offer时我还是最终选择了留在这里,因为我觉得这个工作更有挑战性。”
一年多之后,北京中心的整个体系架构都已经比较完善了,谈到目前的发展,吴晓蕾显得很有信心:“目前中心有来自11个国家40个正式员工,包括20个外籍员工,而当时初建时只有2个正式员工。现在的服务范围涉及多个语种,主要是中文和英语,中文教师主要在国内,英文教师在加拿大、美国、英国、法国、以色列、新西兰等国家。中国地区学习中心的客户已经有包括宝马、达能在内的多家公司客户,这些公司所有的语言培训项目都是由我们来做,还有一些企业的高层管理者以个人身份来学,中国电信和网通也将作为我们的合作商。”
从北京学习中心的从无到有,到建立中国地区学习支持中心,喜欢不断接受新的挑战的吴晓蕾继续在创造着新的“从无到有”,随着业务的发展,中国地区学习支持中心开始重新划分部门,吴晓蕾现在所在的销售支持和客户支持部门其实也是一个从无到有的建立过程。这一次吴晓蕾又站到了“从无到有”创新的前沿,“公司划分为教育、IT、人事等,随着有了固定的客户群之后又创立了销售支持和客户支持部门,包括销售前端引进的新客户如何为他们量身定做服务、提供24小时全在线的服务等等一系列流程都必须规范化,这些都需要我来做,我把它从无到有建立起来了,而且现在运作得非常好,我可以很放心地离开办公室去开会、去见客户,部门可以很好地运作,把客户维护好。”
谈到未来的希望,吴晓蕾信心十足地表示,她希望今后能不断去做一些更有挑战性、起点更高一些的事情。不断的挑战使得的她不断地走向成熟,同时也不断地走向新的成功。
保持平和心态 学会换位思考
回首自己走过的创业道路,吴晓蕾觉得自己能够克服很多困难,走到今天,有两个因素是很重要的,一个是心态,另一个是思考问题的方式。“自然而然地到什么时候做什么事,保持一种坦然平和的心态很重要。”晓蕾说,“还有就是要学会站在别人的角度思考问题,比如做市场前端工作的人和做市场后端工作的人有时候因为站的角度不同,很多想法会有冲突,这时候大家不妨换位思考,这样才能站得更高,对全局有所认识,在换位思考的同时听取别人的意见,这样才能形成客观的认识和正确的决策,同时还可以形成良好的人际关系。”保持平和自然的心态和学会换位思考、经营良好的人际关系,这也是吴晓蕾对各位北大的在校同学的建议。
尽管已经走出北大校门,吴晓蕾一直对北大、对北大的同学抱有很深的感情,她很真诚地说:“我一直觉得能来北大自己是很幸运的。我想北大带给我的第一就是知识,当时在学校抱怨甚至怀疑学的东西似乎没有什么用,但实际工作之后才发现这些东西不是没有用,也许不是直接使用自己学的东西,但是它对我们理解某个行业提供了一个很好的知识基础,第二就是眼界,因为北大学生能看到的和能接触的东西很多,从而机会实际上是很多的。我很感谢北大给我的这些馈赠,我想它们足以让我受用终身。”